출처: Coinmarketcap(1주간 BTC 가격 등락 추이)

그러던 중 리플(XRP)이 특이한 움직임을 보였습니다. 비트코인이 만들어내는 방향성과 똑같이 움직이던 리플은 1일 0시부터 2일 0시까지 24시간 동안 약 20%가량 상승하는 급등세를 연출했습니다. 리플의 ‘동생’처럼 여겨지는 스텔라루멘(XLM)은 그보다 더 큰 폭으로 상승했으며, IOTA, HBAR 등 소위 ‘ISO20022 테마’ 코인들도 리플과 함께 큰 폭으로 상승했습니다.

출처: Tradingview(1주간 XRP, BTC, ETH 가격 등락 추이)

출처: Coinmarketcap(1주간 XRP, XLM 가격 등락 추이)

비트코인이나 이더리움이 뚜렷한 상승세를 만들어 내지 않는 상황에서 리플과 스텔라루멘이 갑자기 상승한 이유에 대해 여러 의견이 나왔습니다.

그중 하나는 일본 금융기업인 SBI 홀딩스의 기타오 요시타카 회장이 ‘2025년 일본 은행의 80%가 리플을 쓸 것’이라고 말했다는 루머입니다. 흥미로운 지점은 이 발언의 출처입니다. 해외 한 크립토 언론이 12월 30일에 이 내용을 보도했지만, 이 기사에는 기타오가 언제, 어디에서 이런 이야기를 했는지에 대한 언급이 없습니다. 타 언론기사나 공식 보도자료 등으로 크로스체크도 안 됩니다.

Coinspeaker라는 웹사이트에 2019년에 게시된 기사에는 기타오가 ‘2025년까지 모든 일본 은행이 리플을 사용할 것’이라고 발언했다는 내용이 있고, 같은 웹사이트에 2024년 6월에 게시된 기사에는 ‘일본 은행의 80%가 리플과 파트너를 맺었다’라는 내용이 있습니다. 이 정도 파급력을 가진 인물과 발언이라면 해외 유명 언론사에서도 기사가 나왔을 법도 한데, 역시 크로스체크가 안 됩니다.

2024년 6월 Coinspeaker 기사는 영국의 De Montfort University에 게시된 논문(a study)을 근거로 제시하고 있습니다. 이 논문은 ‘일본 은행의 80%가 리플과 파트너’라는 내용의 출처로 ‘Cook, 2018a’를 인용하고 있는데, 이는 Julia Cook이라는 사람이 2018년에 Urban Crypto라는 ICO 홍보 웹사이트의 ‘My thoughts(내 생각)’이라는 섹션에 게시한 개인 게시물인 것으로 보입니다. 또한, Cook의 글과 이를 인용한 논문에 따르면 일본의 60개 은행이 일본 은행업의 80%라고 하는데, 일본 전국은행협회 웹사이트에서 현재 확인할 수 있는 회원 은행만 100여 개가 족히 넘습니다. 

출처: De Montfort University

기타오는 실제 SBI 홀딩스의 회장이고, SBI와 리플랩스는 실제로 협업 관계에 있습니다. 2019년 4월에 기타오는 리플랩스의 임원으로 임명되었고, SBI 홀딩스는 리플랩스 주식의 8~9%를 소유하고 있으며, SBI 그룹과 리플랩스는 ‘SBI Ripple Asia’라는 조인트벤처도 만들었습니다. 다만, 기타오가 위에서 언급된 ‘2025년까지 모든 일본 은행이 리플을 사용할 것’이라는 발언을 했는지는 사실관계 확인이 필요하며, ‘일본 은행의 80%가 리플과 파트너를 맺었다’라는 말은 ‘ISO20022’와 유사한 수준의 루머인 것으로 보입니다. 이 두 이야기를 섞은 ‘기타오 회장이 2025년에 일본 은행 80%가 리플을 사용할 것이라고 말했다’는 내용 역시 마찬가지입니다.

그렇다면 리플은 왜 올랐을까요? 2025년 1월 1일로 예정되었던 10억 개 토큰 언락을 앞두고 하락하다가 토큰 언락 이후 반등했다고 보는 것이 합리적일 것 같습니다. 트럼프의 두 번째 대통령 취임을 앞두고 세간의 많은 기대와 관심이 모이는 리플이다 보니 반등 폭이 컸고, 이런 흐름에 위에서 말한 ‘루머’들도 가격 움직임에 긍정적인 효과를 더했을 수 있습니다. 10억 개 중 5억 개 언락 트랜잭션에 트럼프 취임 관련 memo가 적혀 있던 것도 기대심리를 부추겼을 수 있습니다. 

출처: Jack the Rippler X

가격 상승은 홀더를 기쁘게 합니다. 내 코인에 발생한 ‘호재’를 의심하는 사람은 드뭅니다. 복수의 애널리스트들이 트럼프 취임일이 단기 고점일 수 있다는 분석을 내고 있습니다. 냉철한 판단이 필요한 시기입니다. 

코빗 리서치센터 김민승